Visite du Devon

Dans l'unité d'épidémiologie dans laquelle je fais mon stage, une équipe fait une grosse étude sur 5 maladies infectieuses bovines. La principale maladie étudiée est la tuberculose bovine, car comme je l'ai déjà dit, c'est un problème préoccupant en Angleterre en ce moment. Les élevages participant à cette étude ont été visités 3 fois. L'étude se termine et je profite des dernières visites pour voir des élevages.
Ainsi cette semaine j'ai passé 2 jours dans le Devon au sud-ouest de l'Angleterre. Notre expédition était composée d'Ana la vétérinaire espagnole responsable du projet, Ynthe qui est un professeur hollandais qui a émigré aux Etats-Unis, Ellen une doctorante anglaise qui modélise les mouvements des bovins et leur impact dans la dissémination des maladies et enfin moi. L'équipe était pour le moins cosmopolite.
Nous sommes partis mercredi soir. La voiture était tellement chargée que je ne voyais pas Ynthe qui était assis à côté de moi. Après 5 heures de route, nous sommes arrivés au Bed and Breakfast dans lequel nous avons passé les 2 nuits suivantes.Le Devon est une belle région, très vallonnée où la plupart des routes sont étroites et surplombées par des haies de 2 mètres de haut. En résumé, il n'y a bien souvent pas assez de place pour que 2 voitures se croisent et la visibilité est assez réduite. Mieux vaut être prudent !
	Jeudi, nous avons été faire des prises de sang sur tous les animaux d'un élevage ayant connu un épisode d'avortements dus à Neospora caninum. L'élevage comptait 270 vaches laitières pour un quota de 2,2 millions de litres, ce qui n'était pas si gros que ça aux dires de l'éleveur. Un de ses voisins a plus de 1 000 vaches. Nous avons commencé les prises de sang à 9h30 et nous avons fini vers 19h00 avec un total de 420 prises de sang, ce qui n'est pas si mal étant donné que seule Ana était autorisée à faire les prises de sang. En effet, pour pouvoir faire des prises de sang sur les animaux en Angleterre, il faut suivre une formation de 2 jours en salle à l'issue de laquelle est délivré un certificat autorisant à réaliser les prélèvements. Je n'ai pas vraiment saisi l'intérêt de la chose, mais ici c'est comme ça.
Vendredi, nous sommes allé dans un "petit élevage" dans lequel nous n'avons eu que 60 prises de sang à faire. D'ailleurs l'éleveur avait un autre travail. Ici, des injections de tuberculine (bovine et aviaire) avaient été faites 3 jours plutôt et la vétérinaire était là pour la lecture des résultats. Quelques petites curiosités dans cet élevage : du sable dans les logettes, je savais que ça existait mais je n'en avais jamais vu ; une salle de traite simple équipement, c'est-à-dire qu'il y avait 2 quais mais un seul jeu de griffe placé au milieu, à orienter selon le côté où se situent les vaches à traire. L'éleveur semblait très satisfait.
Nous sommes rentrés vendredi après midi. Espérons que la semaine qui s'annonce sera aussi intéressante. J'ai vraiment apprécié ces 2 jours aux milieu de mes amies les bêtes.