Vétérinaire dans le Somerset

Mardi, pour la première fois depuis que je suis ici, j'ai suivi un vétérinaire rural pendant une journée. Le docteur Martin Green a rejoint la clinique Orchard Veterinary Group en 1989, 2 ans après sa sortie de l'école. A partir de 1991, il a mis en place les premiers contrats de suivi d'élevages. La clinique emploie 7 vétérinaires dont 2 à temps partiel. La rurale représente 45% du chiffre d'affaire et ¾ des clients sont sous contrat de suivi. Le docteur Green est désormais professeur dans la nouvelle université vétérinaire de Nottingham et ne travaille plus à la clinique qu'une journée toutes les 2 semaines. Il suit 10 élevages qu'il voit chacun une fois par mois. Mardi donc, départ à 5 h de Coventry et arrivée à Glastonbury dans le Somerset vers 8 h. Chargement de la voiture et départ pour le premier élevage à 8h15.
	8h30 : Arrivée au premier élevage. C'est le plus gros élevage que j'ai pu voir au cours de ma courte vie : 4 millions de litres de quota, environ 500 vaches. Le lait est transformé en fromage sur la ferme. Il faut croire que le fromage se vend bien car 10 millions de litres supplémentaires sont achetés pour produire du fromage. L'élevage a de gros problèmes de boiteries, à cause des logettes dont le sol est semble-t-il trop dur. Il est prévu de tester des matelas à eau pour voir si ça peut améliorer les choses. Mais étant donné que chaque matelas coûte £100, il vaut mieux en tester quelques uns avant de se lancer dans l'aventure. Nous commençons par la reproduction : diagnostics de gestation, contrôle de l'appareil génital… Je fais mes premières PTR depuis 6 mois. Nous allons ensuite voir l'ordinateur de l'élevage pour voir l'évolution de la production au cours du dernier mois.
11h00 : nous arrivons au 2ème élevage toujours pour un suivi repro. C'est un élevage de petite taille : 120 vaches, tenu par 2 frères. Les vaches à contrôler sont amenées une à une dans la salle de traite. Enfin, la dernière souffre de mammite chronique. Elle est proche du tarissement, il est conseillé de la tarir tout de suite.
	13h00 : Arrivée au 3ème élevage. Beaucoup de vaches à voir. Lors de la visite du mois dernier, peu de vaches étaient gestante à cause d'un problème de semence. Ici aussi une vache à mammite est amenée. Elle vient de vêler, la mammite est survenue juste à la fin de la gestation. Le lait est pâteux, verdâtre. Probablement une infection à Arcanobacterium pyogenes. 14h30 : Pas de suivi dans cet élevage, car aujourd'hui ont lieu les tests pour la tuberculose. Il y a juste quelques papiers à remplir pour l'assurance qualité.
16h30 : dernière visite chez un éleveur qui insémine lui-même ses vaches. Cette année, il a les meilleurs résultats de la clientèle. Aujourd'hui, peu de vaches pleines. Après vérification, la dégradation des résultats semble correspondre au changement de silo d'ensilage. Enfin il amène une vache boiteuse qu'il a déjà paré, mais qui ne guérit pas. La pression constante du membre sur la zone lésée interdit la cicatrisation. Il va falloir mettre une talonnette. Fin de la journée, passage à la clinique et retour à Coventry.